马特(斯宾塞·屈塞 Spencer Tracy 饰)是报社的主编,思想先进的他反对种族歧视,提倡自由和平等。就是这样的一个男人,当他心爱的女儿乔伊(凯瑟琳·霍顿 Katharine Houghton 饰)带着男友约翰(西德尼·波蒂埃 Sidney Poitier 饰)来到自己面前时,马特却彻底傻了眼。原来,约翰是一个黑人男孩,马特做梦也没有想到,那些平日里在小说和电视里看到的剧情,竟然发生在了自己的身上。 一边是信奉的自由主义,一边是骨子里无法消除的对于黑人的成见,马特陷入了两难之中,同时,约翰的父亲对于这门亲事也是极力反对。面对着巨大的压力,乔伊和约翰并没有气馁,看到了女儿的坚强,马特若有所思。。吉瑞德(汤米·李·琼斯 Tommy Lee Jones 饰)是一位个性火爆经验丰富的警察,最近,他接到了一个重要的任务,那就是押送包括马克(韦斯利·斯奈普斯 Wesley Snipes 饰)在内的两名重刑犯前往位于密苏里州的看守所。 这一路漫长而又艰险,同时,一场人为的事故让飞机于半途坠毁在了丛林之中,马克救出了吉瑞德,但紧接着就展开了逃逸行动。政府命令吉瑞德一定要将马克捉拿归案,在追捕的过程中,吉瑞德渐渐开始对政府的真实意图产生了怀疑。马克真的是如此穷凶极恶之徒吗?政府如此重视他,真正的原意又是为何呢?一切的答案,只有目前行踪不明的马克知道。。米尔德里德(琼·克劳馥 Joan Crawford 饰)的丈夫蒙特(扎查瑞·斯考特 Zachary Scott 饰)抛弃了妻子,也抛弃了他们的两个女儿。米尔德里德对大女儿维达(安·布莱思 Ann Blyth 饰)尤为溺爱,心中充满了愧疚,宁愿去做卑微的餐厅服务员也要让女儿吃好的穿好的过上等人的生活。在母亲的纵容之下,维达渐渐变成了一个眼中只有荣华富贵的女人。
在威利(杰克·卡森 Jack Carson 饰)和艾伯特(布鲁斯·本内特 Bruce Bennett 饰)的帮助下,米尔德里德终于拥有了属于自己的餐厅,一家人终于脱离了苦海,而米尔德里德在艾伯特的身上亦再度找到了爱的感觉。然而,随着时间的推移,米尔德里德发现维达似乎亦在有意无意的勾引着艾伯特,母女之间的感情出现了裂痕。。