绅士冉阿让(多米尼克·威斯特 Dominic West 饰)因为偷窃了一条面包而被判了20年的有期徒刑。出狱后,被困顿生活逼得走投无路的他被好心的主教收留,可是,未能经得住内心阴暗面考验的冉阿让却偷走了主教家的银烛台。被捕后,主教为了保护冉阿让,遂承认是自己主动赠与对方烛台,主教这一举动彻底的感化了冉阿让,令他决定洗心革面做个好人。 时光匆匆流逝,曾经的囚犯如今已成为德高望重的镇长,可即便如此,嫉恶如仇的警长沙威(大卫·奥伊罗 David Oyelowo 饰)也一直没有放弃过对于冉阿让的追踪。为了弥补自己曾经的过错,冉阿让答应妓女芳汀(莉莉·科林斯 Lily Collins 饰),在她死后照顾她的女儿珂赛特(艾丽·巴姆博 Ellie Bamber 饰),而此时,沙威步步紧逼的脚步令冉阿让和珂赛特不得不踏上了隐姓埋名不断逃亡的旅途。。本片故事分为两条线来叙述,一条线是围绕着玉蕾集团的权力争斗和神秘配方的争夺来展开,表现出了现实生活中人们对于权力和利益的残酷追逐,许智宏的贪欲和权力欲望,造就了属于他的商业帝国,但是无止境地扩张和不择手段地获得,也让他最终走向了毁灭,在众叛亲离之后,留给他的将是永久的伤痛和法律的制裁,可以说是恶有恶报。另一条线是男女主人公曲折离奇的情感姻缘,杨辰对于生活的热情;对于爱情的坚守;对于邻里的温情、对于恶势力的果敢,让他最终失而复得。而女一号林若溪则是身负重任,砥砺前行,以弱女子之身,与众势力周旋,最终不负家族之名,与杨辰有情人终成眷属。而这个大团圆的结局,也弘扬了“真善美”,传递了男女主人公的正能量。。麦克墨菲(杰克·尼科尔森 Jack Nicholson 饰)为了逃避监狱里的强制劳动,装作精神异常,被送进了精神病院,他的到来,给死气沉沉的精神病院带来了剧烈的冲击。
麦克要求看棒球比赛的电视转播,挑战了医院严格的管理制度,受到护士长瑞秋(路易丝·弗莱彻 Louise Fletcher 饰)的百般阻挠;麦克带领病人出海捕鱼,振奋了 他们的精神,却让院方头痛不已。院方为了惩处麦克胆大妄为、屡犯院规,决定将他永远留在疯人院。生性自由的麦克再也无法忍受疯人院的生活,他联合病友,高大的印第安人“酋长”,开始自己的计划:飞越疯人院。
本片获1975年第48届奥斯卡最佳影片,最佳男、女主角,最佳导演和最佳改编剧本五项大奖。主人公“不自由毋宁死”的精神在当今社会仍有很大的现实意义。。