根据祁智同名小说改编。故事发生在21世纪初的北京,讲述了张天、尹露露、李强等小学生在徐老师和李校长等人的教育和引导下逐步成长的故事。
张天在张天爷爷等人的劝说下同意转学,他唯一的要求就是自己上学。曾经担任班干部的张天来到新的环境下,作为一位普通同学感到有些不适。李强等人建议学校举行足球比赛并得到何老师等人支持。李校长经过研究,通过电视宣布了球赛事宜。李强希望孟可文同意自己进入班队并得到认可,然而在挑选班队队员时,李强因不同意尹露露等人写保证书等条件而未能进入班队。
四一班与四二班的足球赛定在期末考试后,徐老师在临产前来鼓励张天等人,并约定生男孩报芝麻、生女孩报西瓜的暗号。孟可文因要去上海参加比赛,不能参加班级比赛,李强等人向他保证会尽全力踢球。张天在比赛中罚进点球,战胜四年级联队,此时徐老师在医院顺利产下一男婴。。光绪12年,京城大学士的千金被绑架,失踪无踪影,一晃眼20年过去,何棣的孙女邝春妮(刘晓庆饰)带着母亲的骨灰回到何府。舅舅何敬业(张文新饰)懦弱而忠诚,舅妈苗金凤(赵心妍饰)则独揽大权,不认可邝春妮的身份。幸好,何母出面才保护了邝春妮的安全。 接受西式教育的邝春妮与具有新思想的表哥何正英(欧阳龙饰)一见如故,彼此互相倾慕。然而,何正英因参与革命被迫逃亡,何家被查抄后遭到灭门。何母、何敬业以及他们的六岁儿子相继丧生。苗金凤认定这一切都是邝春妮所引起的,就此埋下了仇恨的种子。邝春妮去上海寻找何正英,得知他已去世,心如死灰。为了谋生,邝春妮成为皇家俱乐部的歌女,意外地在上海滩广受欢迎,与督军之子秦少刚(尤勇饰)成为夫妻。然而,进入秦家后,邝春妮惊讶地发现督军的姨太太竟然是苗金凤。。