艾米(娜奥米·沃茨 Naomi Watts 饰)和皮特(蒂姆·罗斯 Tim Roth 饰)是一对富有而又善良的中产夫妻,十年前,他们领养了来自非洲战乱国家厄利垂亚的一位名为卢斯(小凯文·哈里森 Kelvin Harrison 饰)的男孩,卢斯曾经被作为童兵而接受了非常残酷的军事训练,艾米和皮特坚信,良好的教育和包容的爱能够帮助他找回自己善良的本性。 一晃眼十年过去,卢斯无惊无险的成长为了一位正直有为的少年,过去在他身上刻下的烙印已经很淡了。卢斯的非裔老师哈雷特(奥克塔维亚·斯宾瑟 Octavia Spencer 饰)非常欣赏这位学生,认为他能够改变人们对于非洲国家和人种的刻板想象。。一名叫达尔的走失男孩被小镇人们发现,由于没人认领,他被带到福利院。经过检查,医生发现他身体各项机能正常,而且智商很高,只是失去了一部分的记忆。 达尔被安排暂时居住在安迪家。安迪和妻子乔依斯一直希望能够领养一个孩子,达尔的到来令他们异常兴奋。在相处的过程中,达尔和邻居家的小男孩特塔成为了非常要好的朋友,他们一起上学、一起玩耍、一起为安迪的棒球队赢得了胜利,大家都觉得达尔是个非常聪明而且惹人喜爱的男孩。 忽然有一天,两个自称是达尔父母的人来接走了达尔,这令安迪全家和特塔非常伤心。达尔也对他们产生了深厚的感情,恋恋不舍地离开了安迪家。 事实上达尔是一个在大脑中被植入芯片的机器人,但他现在具备了一个正常孩子的一切生理机能。来接他的也并非他的父母,而是制造他的博士。博士被达尔和安迪他们的深厚情感所感动,他希望达尔能像正常孩子一样生活,但国家的高级官员却要求摧毁...。