非洲大草原上,千百年来始终上演不变的残酷舞蹈。由于人类的捕猎与开发土地,狮子数量锐减,生存空间始终在缩小,母狮马蒂陶一家的领地便受到迁徙狮群的挑战。在争夺领地的过程中,马蒂陶失去了她的公狮,不得不带着三只小狮子一路逃开寻找新的领地。横跨河流的过程中,一只小狮子丧生,马蒂陶和剩下两个孩子成功渡河到了一片名为“杜巴”的小岛。修整生息之后,岛上又迎来同样被迫迁徙的野牛群,马蒂陶慢慢掌握猎杀野牛的技巧,也持续躲避其他狮群的追击,还要面对鬣狗的争食。“单身妈妈”马蒂陶和她的幼崽是否是地球上最后的狮子的缩影呢?曾经的百兽之王如今生存得这样艰难。。麦丝在转进私立女校的第一天,发现同学们都是富家千金,家境清寒的自己受到了排挤。为了不让努力维持家计的父母操心,她决定撑下去。麦丝选择了西洋棋社作为课后社团活动,对西洋棋一无所知的麦丝却受到富家女伊莉莎白的羞辱,一气之下,麦丝公然向伊莉莎白下战帖,因为她知道除非赢过伊莉莎白,否则麦丝就别想在学校有好日子过。
回家路上,麦丝偶然在公园遇见棋艺精湛却个性古怪的老先生诺曼,她拜托诺曼教导她西洋棋的技巧,期望能在比赛上赢过伊莉莎白。诺曼将人生视为一盘棋,每颗棋子不是朋友就是敌人。诺曼还教导麦丝人生战场不可能单打独斗,要赢得人生这场棋,唯有在纽约市寻找答案。纽约,不仅将帮助麦丝赢得棋赛,还找回了麦丝自己的人生。。