这部电影带有浓厚的新现实主义风格,基本上与费里尼中后期的神采飞扬不一样,采用了纪实手法来讲述一个爱情故事,结构简单,多用长镜头。片中的内容与战后意大利贫瘠的社会现实相吻合。本片也是费里尼首次与自己的妻子玛西娜合作。乡下姑娘莉莉加入一家剧团,她的表演相当成功,不但在观众中大受欢迎,剧团团长契克也暗中爱上了她。由于契克常常醋意大发,剧团惹上了许多麻烦,最终不得不解散收场……。天真懵懂的十七岁男孩Beni(Vincent Branchet 饰)爱上了乐队主唱Fogi(弗雷德里克·安德劳 Frédéric Andrau 饰),在和Fogi有过肌肤之亲后,单纯的Beni以为属于两人的幸福生活即将来临。可是,没过多长时间,Fogi的本性便显露无疑,他不仅酗酒,吸毒,甚至不惜牺牲Beni的肉体来筹得毒资。让Beni难过的还不止于此,除了个性很烂外,Fogi竟然还是一个虐待狂。
带着爱意,Beni对Fogi的暴行一忍再忍,他无法看透自己喜怒无常的爱人,只得用行动默默表达着自己的感情,可这一切对于Fogi来说没有任何意义,同时,放纵无度的生活早已将Fogi的精神和肉体都推向了濒临崩溃的边缘,绝望的他最终选择了自杀。。