遗传了母亲精神病的凯伦(Harriet Andersson 饰)经过入院治疗,被作家父亲大卫(Gunnar Björnstrand 饰)安排到一小岛上调养。凯伦男友马丁(Max von Sydow 饰)是一名医生,两人的感情此时处于低谷,马丁相信凯伦有痊愈的可能。青春期中的弟弟米纳斯颇有才华,但看上去有些焦躁。四人在封闭的岛上休整,但各自心中的不安似乎正慢慢滋长。凯伦发现父亲在冷漠的观察自己病情变化后情绪短暂失控。次日上午马丁与大卫乘小舟离去,被留下的凯伦开始沉溺于冥想,并对米纳斯显示出侵略性,在两人回岛之前凯伦昏倒在破旧的木船内,她向弟弟宣称,自己听到了上帝的声音……
本片是伯格曼“神之沉默”三部曲的第一部,于1962年获奥斯卡最佳外语片奖。。一对老夫妇在村里过着平静祥和的生活,大儿子住在身边,小儿子在国外工作。两人家里的旧电视坏了,儿子给他们搬来了一台新电视,也给他们的生活带来了变化。儿子们的最终目标是想拆除老人居住的旧房子,盖一栋新房子。而年迈的父母不希望熟悉的事物发生变化,不希望他们的宝贵家园被毁。两代人的斗争将事件推向了最高点。。