话说满清王朝的历代帝王,大概没有哪个比乾隆皇帝(刘永 饰)更爱微服私访的吧!这一天,厌倦了宫中繁文缛节、枯燥无趣生活的乾隆一肚子邪气,他厌烦了黄色的衣服、沉重的帽子以及每日乏味的朝会,连山珍海味也提不起他半点的兴趣,反倒是军械库士兵们吃的杂烩菜乞丐钵让他胃口大开。各种不满逐渐累积,终于让皇帝大爆发,他立志学习唐明皇微服出巡,体察民情,当然更多的是去民间好好玩耍一番散散心。乾隆在运用一番计谋之后偷跑出宫,大臣们只能忙不迭地派人暗中保护。这一日,皇帝遇到算命的马半仙(史仲田 饰),谁知对方却告知他将遭遇牢狱之灾。
以平民身份行走江湖的皇帝,即将遭遇一连串的意外……。故事发生在人头攒动车水马龙的上海,出生于富贵之家的余创世(沈孟生 饰)系纨绔子弟,某日,竟然持枪杀死了自己的情敌。偶然路过的沈子君(夏文汐 饰)目睹了这一切,成为了唯一的目击证人。
余家的女婿朱焕亭成为事件的牺牲者,临死前,他告诉自己的妻子,自己有一个名叫张来福(刘松仁 饰),寄养在张伯通家里。他希望妻子能够找到张来福,让他认祖归宗。可是,张伯通并非正直之人,他刷了一个小小的花招,让亲儿子长贵(马景涛 饰)代替来福,成为了余家巨额财产的继承人。来福仁心宽厚,多次容忍长贵的冒犯,长贵则越来越过分,最终害得来福差点丧命。。