上个世纪60年代,情窦初开的少女李春芬(张静初饰)是个女售票员,她迷倒了许多男乘客,当然也包括师傅老崔(范伟饰),他受到过毛泽东接见。但是春芬情窦初开的爱人却是从上海来的刘奋斗(聂远饰),他英俊飘逸,令春芬怦然心动,可当刘奋斗刚要示爱时,就被当作流氓而发配去劳动改造了。命运翻覆,春芬最后选择嫁给了年长自己许多的师傅老崔。有了婚姻的春芬,身体却如花苞,因为车祸后的老崔失去了男性能力,直到老崔去世,春芬才恍然知晓了,肉体上做不到男人的老崔,穷其所能证明他在精神上是个完完全全的男人。弹指一挥间,几十年过去了,春芬决定延续她的芳香之旅……。灵感来自罗马尼亚作家马克斯·布雷赫的同名自传式小说。故事发生在1937年,20岁出头的男子伊曼纽因患脊椎骨结核而终日待在黑海沿岸的一家疗养院里,全身打上石膏,动弹不得。在这期间,他与另一位病人索兰芝相爱,这里的病人们虽然身体在慢慢枯萎,但思想不肯屈服,他们谈论文学、哲学与历史,努力活出生命的意义。1939年,这本杰作在罗马尼亚出版,马克斯·布雷赫在经历了10年的痛苦折磨后离开人世,去世时年仅29岁。。