杨国良是探长之子,他怪父亲沉迷工作,母亲离世仍在查案,隔膜顿生。国良遇上舞女梅琳,两人母亲皆殁,同病相怜下开始同居生活。国良因生活费花尽到俱乐部赌钱,被陈彪骗下巨款,更强奸梅琳。国良愤然杀死陈彪,遭警察围捕,探长忍痛击毙儿子,结局唏嘘。。对于即将到来的旅程,斯库罗(马塞洛·马斯楚安尼 Marcello Mastroianni 饰)充满了兴奋和期待之情,在妻子去世多年,自己光荣退休之后,他终于要走出那一成不变的生活环境,去看望阔别已久的孩子们了。在重温亲情的路上领略异国他乡别样的景致,这样的经历想一想都 觉得美好。
但是,现实却并不如想象的那样完美。随着旅途的深入,斯库罗发现自己的五个孩子竟然各个都一事无成,更让他感到伤心的是,其中的一个孩子在不久前不幸死去,而他竟然对此一无所知。善良的孩子们试图用谎言来安慰失意的斯库罗,而面对妻子的亡灵,斯库罗也说出了同样的善意的谎言。幼者和长者,死去的人和活着的人,一段真实又细腻的感情在亲人间缓缓流淌。。