中国西部,黄沙漫天,马嘶人怒。自幼跟随父亲操练关西无极刀法的孩哥(高伟 饰)遵照父亲的遗嘱,来到双旗镇寻找指腹为婚的妻子好妹(赵玛娜 饰)。只叹人情冷暖,世态炎凉,好妹及其父亲瘸子(常江 饰)毫不待见这个男孩。婚期无望,孩哥只得暂时在瘸子的店里当小伙计。一日,土匪二爷意欲强暴好妹,结果为孩哥所杀。此举惹恼了长年盘踞双旗镇的土匪头子一刀仙(孙海英 饰)。由此惹得滚滚狂沙中刀光剑影,鲜血四溅。。本剧包括《听风》、《看风》和《捕风》三篇。
第一篇《听风》故事发生在解放初期,国家秘密机构701成员安在天(柳云龙)费尽千辛万苦找来有超常听觉天赋的瞎子阿炳(王宝强),让他协助政府找出在台国民党与其在大陆的残余势力联络的电台,以便掌握情报将他们一一歼灭。第二篇《看风》故事发生在1960年代初,留过洋的爱国数学天才黄依依(陈澍)因为迷上安在天,随他来到701为国家破译密码,其个性也因环境的改变发生变化。第三篇《捕风》故事发生在1930年代的上海,潜伏在国民党内的共产党员、安在天的父亲钱之江(柳云龙)为了将事关同仁生死存亡的情报及时送出,斗智斗勇与众国民党人士展开斡旋。。