这是一部豫剧戏曲片。穷秀才莫稽(池宁 饰)父母双亡、贫病交加,在风雪之夜昏倒在丐头金松(王柏萱 饰)家门口,金松之女金玉奴(牛淑贤 饰)将其扶回屋内收留。莫秀才知书达理、心存感激,玉奴芳心暗系,金松作主让其二人完婚。几年后,莫赴京科考及第,受封德华知县,金家父女不胜欣喜。莫上任后贪图享乐,前情尽忘,心生休妻之心。玉奴绝望自尽,被巡府许大人(韩刚 饰)相救并收做义女。金松找莫理论,被莫逐出家门。许大人设宴款待下属,席间问莫可有妻室,莫回答妻落水而亡,闻听许大人要把女儿许配给他,莫喜不自胜、受宠若惊。他进后院拜见小姐,被丫环告知必须摘掉乌纱脱去官服......。上世纪60年代,在密西西比州,黑佣艾比里恩勤勤恳恳照顾女主人的女儿,后者因产后抑郁症只顾与闺蜜贪欢。密西西比大学毕业生斯基特在报社负责家庭主妇信箱,并由此开始黑佣的生存状态。其中,希利无疑是反面教材,她态度傲慢,对黑佣米妮抱有偏见,并力主黑佣不能与主人共用厕所。最终因不堪受辱,米妮愤然离去,并以牙还牙,假借道歉之机让她蒙羞。斯基特开始采访艾比里恩和米妮,希望了解黑佣的生存状态,并为自己的新书积累素材。与此同时,马丁路德金领导的平权运动正在如火如荼地开展,而斯基特所在的密西西比州正是斗争的前沿,因为黑人遭射杀的血案,种族隔离开始,一场肤色之争在所难免……。