安政七年(1860年)的三月三日,德川幕府控制下的日本迎来了改变历史的重要事件。在鹅毛大雪漫天飞舞的江户城樱田门外,幕府大老井伊扫头直弼(中村吉右卫门 饰)被18名水户藩浪人刺杀,史称“樱田门外之变”。担任护卫的彦根藩武士志村金吾(中井贵一 饰)自感失职,可却求死不能。因父母代他自杀,故彦根藩命令金吾追杀在逃的五名浪人,将人头祭献在井伊大老的墓前赎罪。在接下来的十三年漫长岁月里,日本内外发生翻天覆地的巨变,明治维新胜利,新政府废藩置县,但这些似乎全与金吾无关,他穿着早已不合时宜的武士装束,执着地追寻那几名浪人武士的下落。殊不知仅存的一人佐桥十兵卫(阿部宽 饰)早已化名直吉,以车夫的身份在城市的最顶层求生。两个悲剧的小人物,终将迎来宿命的重逢……
本片根据浅田次郎的同名短篇小说改编。。北方农村女青年二凤高考落榜后在家务农,恰逢在农科院工作的男青年田辛来村里寻找试验田搞绿色开发,兴致勃勃的二凤参与了田辛的实验,并在田辛及父亲田雨的指点下,掌握了大棚葡萄种植技术,与此同时她与田辛的爱情也悄然萌芽了。二凤以四十棵葡萄苗白手起家,辛勤耕耘并逐渐发展成为一家经营农产品的“绿梦公司”,在事业有声有色的同时,却因为与田辛的相爱而使村人及家人产生了误会,由此结下了化解不开的恩怨纠葛。在传统和现代的观念碰撞中,在事业和情感的矛盾冲突下,二凤割舍了自己的爱情,坦然接受了命运的安排,并凭借自己的智慧和热情在深爱的土地上开垦出一片农村改革的处女地。。