在20世纪之初的老北京,福海、刘方子、赵二同在以白事为业的大成庄学艺。三兄弟情同手足,经历了诸多苦难,却最终走上不同的道路。被尊为大哥的福海老实本分,忠厚仁义,他继承了师傅那日薄西山的手艺,与老婆大妹辛苦度日;老二刘方子善于察言观色、谄媚逢迎,纵横乱世之中,信奉钱权真理,甚至还与大哥的老婆私奔;老三赵二好吃懒做,游手好闲,总想舒舒服服地发财。城头变换大王旗,福海被迫扔下本业,和赵二去当巡警,并与善良的瑞姑娘结为夫妇。这茫茫乱世,可有老实人的容身之所……。弟弟在学校早恋,班主任叫家长,母亲出差,楚清代替母亲去见班主任,没想到弟弟班主任会是楚清初恋顾湘。当年高考结束,楚清狠心甩了顾湘,顾湘在楼下淋了一夜的雪求复合,楚清都不曾下楼见顾湘一面,七年后他们再次相见,顾湘心里还对楚清念念不忘。。