预科学校巴顿学院的老师保罗(保罗·吉亚玛提饰)不太受欢迎,不管是学生、老师还是校长,都不太喜欢他,他们觉得他浮夸又僵化。在1970年的圣诞假期,保罗留在了学校监督无法回家的学生。几天后,只有一个学生留了下来——一个名叫安格斯的15岁捣蛋鬼,他是一个被不良行为破坏的好学生,总是在被开除的边缘试探。与保罗和安格斯一起留下的还有学校厨师长玛丽,一个为特权阶层的儿子们提供服务的非裔美国妇女,她自己的儿子最近在越南失踪了。这三个截然不同的失意者组成了一个奇怪的圣诞家庭,在新英格兰大雪纷飞的两个星期里,分享着不幸经历,并意识到他们中没有人感谢自己的过去。。独自生活在运河边农村的老太太周瑾突然确诊脑瘤,漂泊在外地的子女不得不回乡照顾。大女儿苏念真在上海经营留学咨询机构,正在经历第二次离婚,她坚持要给母亲最好的治疗;小儿子苏念清是个四处漂泊的导游,他支持母亲放下,接受生命的无常。在死亡面前,周瑾寻找着精神的归宿,苏念真和苏念清在不断发现母亲秘密的同时,正与故乡失去最后的联系。。李勇是李家庄一名村医,医术高超,却没有行医资格证,他给村民打欠条治病,村民欠了他很多钱,因此李勇的老婆也跟他离婚,他为了争夺孩子抚养权,去找村民要村民还钱,可是村民不仅不还钱,举报了李勇,李勇被判非法行医,判决20年有期徒刑。。