1945年冬,日本国战败,国民党乘虚而入占领东北。我抗日联军为建立巩固的东北根据地,将大批武器装备运往前线。001次列车的押运任务就落在小分队队长姚东林及其队员们身上。临行前,队员山猫去和未婚妻告别,可他见到的却是一具尸体一一她被三个日本兵轮奸后,又被日军队长杀害了。悲痛万分的山猫为安排未婚妻的后事掉队了。军列在林海雪原中穿行,这时,一支日军特种兵部队残余对军列发动了突然袭击。姚东林率队员们英勇奋战,终于杀出一条血路。山猫翻山越岭追赶列车,途中他发现日军正企图破坏铁路。山猫义无反顾,冒死挫败了敌人的阴谋。但当军列驶来,姚东林却因他违反军纪拒绝他随队行动。山猫承受着误解,坚持参加护送军列。流窜于深山老林中的女匪首达子香,听信了国民党特派员的蛊惑,认为军列上的武器是用来消灭她的,因此,她在养马沟车站设计挡住军列。足智多谋的姚东林一举将匪击败,将达子香擒获...。抗日战争烽火正烈。中国共产党领导的新四军特遣支队三千将士,与国民党整编三十九师合击日寇三木红日旅团。战斗异常惨烈,新四军死伤大半,但依然如一根钢钉,钉住日寇。三十九师侧面强攻,等待增援部队赶来,歼灭三木红日那不可一世的禽兽部队,一雪南京大屠杀的奇耻。
狡诈的三木使用明修栈道、暗渡陈仓之计,诱使国民党三十九师肖占魁师长,在美军顾问弗兰克的劝说下,率残部投降。新四军特遣支队宁死不屈,政委秦瑞挺身而出,带领一百二十名勇士奋起狙击日军,掩护大部队撤出。在弹尽粮绝之时,日军使用化学毒气,致使秦瑞部下百余人被俘。几千名中国战俘被押往浦口,那里新建了一个军事码头,转运送往内地的杀人武器,运走掠夺中国人民的血汗财富,日军要让中国人斗中国人。
国民党三十九师参谋长康有根在师长肖占魁英勇殉难后,发誓要带领三十九师官兵逃生。新四军特遣支队政委秦瑞识破了敌人的阴谋,决心以此为敌后战场,继续象钢钉一样,钉在敌人心脏。他大智大勇,睿智过人,运筹帷幄,决胜旦夕。消除了两支部队间的猜忌,争斗,灵活运用党的抗日民族统一战线的原则,说服三十九师军人,以民族仇恨为重,团结携手,共抗敌寇,在战俘营中斗智斗勇。
天将晓,在冲出战俘营,炸掉日军码头,全歼日军特种部队之后,负责掩护战俘转移的新四军政委秦瑞,掩埋了战友的尸体,带着战俘收留的孤儿小鸽子,走向一九四五初升的太阳。无数革命先烈,为了人民的利益,在我们的前头英勇地牺牲了,让我们高举起他们的旗帜,踏着他们的血迹前进吧。抗日英雄永垂不朽。。