一心要出名发财的查克·巴瑞斯(萨姆·罗克威尔饰)在一次偶然中赤裸的与他未来的妻子潘妮(德鲁·巴里摩尔饰)见面了。这绝对是一个巧合,因为他只不过是刚刚和潘妮的室友上了床,光着身子到她们厨房找东西而已。
但更加巧合的并不仅仅这些。巴瑞斯后来不仅凭借机遇当上了电视台几款疯狂的综艺竞赛节目的主持人,而且还被中央情报局的吉姆(乔治·克鲁尼饰)看中。吉姆要巴瑞斯利用主持人的身份作掩护,执行暗杀计划。为了国家的荣誉,巴瑞斯义不容辞,何况还有美丽的帮手帕特丽夏(朱丽娅·罗伯茨饰)在暗中帮忙呢!
这个奢靡、夸大、好色的家伙,于是开始了一场绝对疯狂的双面游戏。但这种时而命悬一线,时而众人瞩目的角色,真的可以为他带来期待的人生么?。這是真實歷史事件:1995年,伊朗政府秘密策劃暗杀21個作家與記者,但行動失敗,只留下一份披露這次計劃的手稿。導演為這段黑歷史譜上後續:20年後,官方僱用兩個殺手尋找這份手稿,因為它記載的真相將威脅到獨裁政權。殺手Morteza與Khosrow如同往常一樣以熟練的手法恐嚇迫問知情者——只是這次的受害者,正是當年倖存、今天仍受政府壓迫的作家。導演以虛構的現在與真實的過去交織,意欲發掘事件真相。在極權政府眼中,真相卻是不能說的秘密,對人權的踐踏又豈止一場夢魘?因為導演身上長達20年的禁拍令,拍攝這部電影本身已是罪,為了保護參與的人員,除導演外全片所有演員與工作人員的名字均沒有列明,濔漫的白色恐怖卻正正成為戲中無言暴力的明證。。