流浪汉查理随队伍来到阿拉斯加淘金。他在一间小木屋里碰见了通缉犯拉逊,接着淘金人吉姆也闯进来,并抢走了拉逊的枪。拉逊出去找食物时发现了吉姆正在开发的金矿,于是他没回木屋。小木屋里,饥肠辘辘的查理煮了皮鞋充饥,饿的神智恍惚的吉姆却把查理想象成火鸡追杀。突然,一头熊撞进来,两人一起把熊打死,饱餐之后分道扬镳。吉姆发现了拉逊占了自己的金矿坑,拉逊将他打昏,不料却在逃跑时掉下深谷。
查理在小镇邂逅舞女乔治亚,帮她摆脱暴发户的骚扰。第二次又巧遇她时,查理邀她除夕共餐,但是乔治亚爽约了,失落的查理只能在幻梦中为她表演舞蹈。被打成失忆的吉姆在镇上重遇查理,他请查理帮他一起找金矿。两人回到小木屋,却被大风雪吹落下了万丈深渊。醒来时他们惊喜地发现金矿正在身边。查理与吉姆淘金成功,在回乡的船上遇见困顿的乔治亚。在新闻记者的镜头前,查理与乔治亚亲密拥抱。。孤独寂寞的罗克尔·戴纽斯沉迷于构建梦境与现实的通道。他希望能够与突然失去的妻子重逢,而唯一的交流机会就在自己奇特诡异的梦境里。在梦里,罗克尔内心深处的痛苦和折磨似乎被大幅减轻。他与当地一个充满好奇的男孩交了朋友,以寻求必要帮助。但是罗克尔的行为举止却被不靠谱的父母举报给了警察。。抗日战争初期,国立江南钱江大学举校西迁。由于缺乏运输工具,全校师生在校长江炜成率领下,肩挑人抬,终于在一座小镇上安顿下来。在这里,他们通过各种形式积极开展抗日救亡活动。训导长傅梦琪百般阻挠学生们的爱国行动,江校长在广大进步师生的支持配合下,与反动势力展开了针锋相对的斗争。迫于战局发展,钱大继续西迁,西迁路上,满目疮痍。江的妻子田婉病死在途中,儿子松松和学生陆华也被敌机炸死。。