1956年,日本防止买春法施行,原本兴旺一时的艺伎行业受到重创,从此江河日下,不复昨日辉煌。在东京花街经营艺伎馆的鸢奴(山田五十鈴 饰)更显吃力,此前她被男人骗取钱财,麾下的数名艺伎又各奔前程。偏偏鸢奴又是个个性颇强的女性,对待不喜欢的男人总是提不起兴趣。就这样,她和女儿胜代(高峰秀子 饰)以及其他几名艺伎过着东挪西借、节衣缩食的日子。因失去丈夫与孩子而失去生活来源的梨香(田中絹代 饰),为了生计来到鸢奴的艺妓馆担任女仆,亲眼见识到这些看似风光实则各有酸楚的女性真实的生活……
本片根据幸田文的原作改编,并荣获1957年蓝丝带奖最佳女主角奖(山田五十铃)、1957年电影旬报最佳女主角奖、1957年每日电影最佳女主角和最佳艺术指导奖。。荷香(边潇潇饰)和丈夫黄茂生刚刚结婚没多久,黄茂生就在一场事故中不幸丧生了,可怜的荷香带着年幼的儿子毛仔成为了寡妇。黄茂盛的父亲黄三保早年丧妻晚年丧子,孙子毛仔成为了他唯一的指望,可是,黄三保虽然珍视毛仔,但却暗地里想要把荷香从家里赶出去。 因为黄茂生是在工作中丧生的,所以他理应得到一笔赔偿金。黄三保想要从这笔赔偿金里分一杯羹,而采石场的经理则想方设法的想要赖掉这笔赔偿。荷香一边要忍受丧夫之痛,一边要照顾毛仔,一边还要被各种各样的人欺负和算计,只有司机陈社民一直默默的关心着她,常常去她家里帮忙。。