影片讲述了工人运动领袖林祥谦12到14岁之间发生的事情。他在家乡结识进步青年、在私塾读书识字,在马尾造船厂做学徒工……少年时期发生的种种事,奠定了他不畏强暴,敢作敢当,始终为工人阶级利益奋斗的品性。。上世纪二三十年代,满清残余势力复辟之心不死,成立了“宗社决死团”,与日本特务相勾结。爱国青年马盖天是绰号“天狼”的神枪手,他起初遭受蒙蔽,被“决死团”利用,但在看清该组织真面目后毅然与之决裂。马盖天借助福星保安公司的保镖身份,暗中保护日本特务欲加害的目标,并对日方的阴谋明察暗访。在一次次危难时刻,马盖天和他的伙伴们挺身而出,以他们特有的方式打击了日特企图侵占淮西铁路、侵吞上海民族企业等一系列阴谋。这些爱国青年最终在一二八淞沪抗战的枪林弹雨中献出了青春热血。。