20世纪初的日本,坐落于山形县最上川上游的小山村被积雪掩盖。谷村一家团团围坐,贫苦度日。 7岁女孩阿信不可以进入课堂,反而被父亲作造命令去木材店帮佣。为了不让母亲和奶奶为难,阿信只得和家人分离。 木材店的生活艰苦,阿信吃不饱睡不暖,还被诬陷偷钱,她愤而逃脱,结果在寒风凛冽的山中得到逃脱兵役的猎人俊作的救助。 寒冷的冬天,阿信体会到久违的温暖。只不过好景不长,她终将和俊作哥哥分开。即使短暂回到家中,前方路上还有更多的艰苦和考验等待着这个倔强不服输的小女孩。。這天熱鬧的西街廣場,年輕人們聚集在此享受夏日活力,小茴和夏天相約在此碰面,夏天陪著小茴要賣個網路虛擬寶物,意外的是,這次交易的對象竟然是學生中的惡霸---以孔龍為首的櫻野三小龍!夏天、阿將、方威、BULU,這四個從小在老西街一起長大的同學兼好朋友,見小茴有難,其他三人怎能坐視不管?於是跟孔龍起了衝突。
櫻野三小龍的小魏看孔龍不敵阿將四個人,機伶的求助孔議員,孔議員於是利用自己的私權,將整個事件擴大渲染,阿將跟孔龍的紛爭成了第二天報紙頭條--『西街惡少,持槍恐嚇』。
整件事情鬧得整個櫻野學院校園沸沸揚楊,校長在夏天的父親夏警官協助排解下,要求孔龍跟阿將和解,但是,此時孔議員的一通電話,要求校長把阿將、方威、Bulu退學,再度讓整個事件變得難以收拾!
孔議員的電話,變成校長不得不讓阿將他們退學的壓力;明天即將退休的夏警官,因為協助排解這個糾紛,意外地把自己的配槍掉在櫻野學院;校長提出只要阿將等人幫夏警官找到配槍,就不讓他們退學的條件,阿將會接受嗎?夏警官的槍又掉在哪裡呢?
一把遺失的警槍,幾個可能被宣判退學的學生,將在櫻野學院展開一段不可思議的故事!。1970年代末,在西北敕勒川牧场做了小半辈子牧马人的小学教师许灵均(朱时茂)一路风尘来到北京饭店,与30年未曾谋面的父亲、旅美华侨企业家许景由(刘琼)见面。当年,追求个人自由的许景由无法忍受与妻子的错误婚姻,丢下妻儿去了美国。此次归来,他有心带许灵均回美国继承事业。
交谈中,许灵均不认为将自己融在集体中、时时以国家利益为重的行为是思想陈旧的表现,对于父亲的舒适生活,他并不艳羡。
回顾自己几十年来所走的道路,虽有幼年成为弃儿、青年被打成右派下放牧场的悲惨经历,却也数次从牧区质朴、善良的乡民身上感受到人间温情,而在艰难岁月中与四川苦命女李秀芝(丛珊)结为夫妻后,许灵均更是尝到苦尽甘来的心酸与甜美。他认为,国家在好不容易迈过“文革”这个大坎之后,个人更应该同亲朋一起,不离不弃地跟着她走向新生。。