改编自美国J.凯恩的小说《邮差总按二次铃》,完成于1941年,在剧本必须由法西斯政府审查的拍摄条件下,维斯康提把这个通奸谋杀亲夫的畸恋故事,拍成充满绝望宿命气息的作品。 片中一方面是出身贫家的女主角,身不由己嫁给肥胖粗俗的酒店老板,她完全没有逃脱被豢养(并不时被羞辱)生活的勇气,而男主角则是个流浪的无业游民,他经不起女主角的诱惑,犯下致命的罪行,艰困的社会生活条件,明确烘托出男女主角各自别无选择、一拍即合的宿命孽缘。初执导演筒的维斯康提,在片中已经展现他后期作品中最大的特色:对人物不克自拔情欲心理的细腻描画,在饮食间两性对对方身体的凝视中,维斯康提把艰困的物质生活和不受拘束的内心肉欲作了明确的并列,弥补了通奸过程的简略。。表面上来看,雷(列维·施瑞博尔 Liev Schreiber 饰)是一个普通的中年男人,实际上,他从事着一份充满了刺激和危险的神秘工作——替上流社会的各路名人雅士解决他们“不能说的麻烦”。在客户们眼中,雷是无所不能的上帝,可是雷呢,尽管解决过各种各样的“疑难杂症”,但他始终无法“治疗”自己的生活。 雷的父亲麦克(强·沃特 Jon Voight 饰)刚刚从监狱里出来,他的家人和社会能够宽容的接纳这个看起来有些玩世不恭的老头子吗?身为雷的妻子,艾比(葆拉·马尔科姆森 Paula Malcomson 饰)对于丈夫的事业和自己的身份又抱有着怎样的怀疑呢?还有雷的一双儿女布莱恩特(凯莉丝·多西 Kerris Dorsey 饰)和康纳(Devon Bagby 饰),他们亦有各自的烦心事儿。。