在濑户内海近海边荒岛上住着一对农民夫妇,他们有两个天真可爱的孩子。小孩非常听话,一起帮着料理家务。岛上严重缺水,周围都是咸水,一滴也不能用。因此,夫妇俩每天要从对岸运来饮用水,浇灌庄稼的水。每天拂晓就得起床,到对岸把水一担担的装上船,再浇灌到地里。但是庄稼长得不好。年复一年,他们开拓了一片又一片荒地。有时孩子们到海边钓到鱼都舍不得吃,都拿到集市上卖掉,换点钱吃顿好饭。一天,大儿子得了疾病,等夫妇俩从对岸赶回来,有驾船到对岸请来医生时,孩子早已断气了。夫妇俩怀着悲痛的心情火化了儿子,痛苦使他们更加痛苦沉默了,然而他们还是这样年复一年继续过这样的生活。。黔北大山深处,东坪西坪两村合并为一个大村——凤凰村,具有创新意识的原东坪村副主任林心竹,与争强好胜的原西坪村副主任罗金福同时进入村委会班子。观念的不同,性格的差异,使两人很快成为矛盾焦点,林心竹以大局为重,凭着实干、巧干赢得了凤凰村村民的认可。一年后,林心竹被选举为凤凰村村委会主任,她带领村民创建的“富、学、乐、美”四在农家的活动,使凤凰村发生翻天覆地的变化。本剧为国内首部反映“四在农家”新农村建设题材的电视剧。。当年在农村插队的周魏红美丽能干,是闻名的“红姑娘”,她爱上了比她小的陈大志。大志考上大学,魏红也回城当小学教师,大志不惜和母亲决裂与她结婚。靠魏红的工资,丈夫读了大学研究生博士,成为大学副院长,举家到广州定居。夫妻间的共同语言越来越少,可她对丈夫无比信任。魏红的弟弟弟媳下岗,到广州来投奔她,魏红在家里办起了培训班。房间太小,大志要搬到学校住,和她分居。女儿陈悦大学快毕业这一年魏红才知道,大志外面早有了别人。魏红选择离婚,提前内退,回到了重庆开火锅馆。她认识了当年的学长,出租车司机葛大壮。大壮对魏红十分照顾和体贴,让魏红享受到被呵护的幸福。弟弟干涉这段门不当户不对的感情,让魏红为难。大壮帮助女儿陈悦走出了一段不健康的迷恋之后,解除了魏红的心病,也让周魏红看到只有大壮是可以交付终身的人。。