二十年代初,徽商后代朱春华在新婚之夜遭匪劫,父母双亡。撇下新娘匆匆随叔叔朱天年去扬州经营快破产的盐号,凭智慧和诚信,在扬州打下了一片新天地。不久,他发现未来得及圆房的妻子梅知莲竟生下一子高朱朱,愤怒离去。
原来知莲是被他的堂弟朱冬华用蒙汗药强暴得手。痛苦中朱春华与一直爱着他的日本女孩高桥加代发生了关系。加代生一子,受父亲高桥一郎的威胁,不得已将儿子朱源托知莲抚养。抗战爆发后,朱春华组织商会与日本侵略者、汉奸展开殊死的斗争,并冒生命危险为新四军秘密运送食盐。
为此,亲人付出了巨大的牺牲。期间,知莲将两个身世不同的儿子送到他身边。这个乱世家族两代人展现了其大义凛然和抗日斗志。晚年的朱春华告别了长于斯梦于斯的扬州,回老家安度晚年。。《陈三两》描写才女李素萍,因其父中了进士不交贿金不给官而活活气死,她被迫卖身葬父,并将一半卖身银赠给胞弟李凤鸣读书成才;从此她身落妓院,又以“作文一篇,白银三两”,更名陈三两,卖文不卖身……。数学天才赵若曦在考场产下一对龙凤胎,男孩贺天昊被大婶偷走并卖给豪门贺家破灾。六年后,赵若曦带着女儿赵悠悠以清洁工身份进入贺氏集团,悠悠展现出惊人的数学天赋,引起贺时晏的注意,并收获了国际竞赛的参赛资格。。