前来上海探亲的贫家女杨素云与唐家二少爷唐书涵因为郊外遇险发生了感情。书涵还家后,素云发现自己怀有身孕,善良而坚强的她独自将孩子生下。后书涵找到素云,冲破母亲陈曼青的重重阻碍与刁难,离家出走与素云过起贫苦的日子。书涵是个不成器的画家,素云虽不识字,但却义无反顾的努力赚钱支持书涵的绘画事业,为他吃尽苦头也不觉委屈。谢佳音年少时和佣人秋香的儿子陈致远相爱,因为佳音父亲的反对,致远跳海殉情而亡,佳音对致远一往情深,念念不忘。面对和致远长得一模一样的书涵,佳音自私地想要倾尽所有得到他的爱,但书涵与素云感情深不可分。素云最终得到了婆婆的认可,几个年轻人也领悟了爱的真谛,收获了各自的幸福。。1977年恢复高考之后,陇口镇知情徐天(吴秀波饰)与女友吴晴(吴越饰)的异地恋也有了转机。吴晴的母亲得知女儿怀孕之后,逼着女儿与徐天约法三章:徐天只有考上大学,挣到一千块钱,才能娶吴晴为妻。这令徐天倍感压力。高考当日,他与哥们费兵邂逅了美术考生梅果(董洁饰),后者的书包被小偷掠走,徐天拼命去追,追到的包里有一千块钱。徐天一念之差,丢掉了梅果的准考证。与高考失之交臂,令梅果发疯不能自已,愧疚的徐天一直照顾她。几经周折,吴晴和同事陆秦生都考入医科大学。但徐天因与村支书闹僵而成绩作废,吴晴气得绝望。陆秦生几次带话,令徐天忍无可忍,他登门来访,却听吴晴说已经堕胎。悲愤之下,两人婚事告吹。徐天来到棉纺厂工作,令厂花何佳(海清饰)为之心动,后者一直付出,而徐天却在吴晴与梅果的情感中纠结。某天,徐天偶然遇见了一位中年人(张嘉译饰),后者赠他《心经》金句,...。