老虎古玛和桑哈出生在印度的原始森林里,本来正是无忧无虑的童年期,但是这里的古老石窟却招惹来一帮西方来的探险队。他们枪杀了它们的父亲。不幸的古玛被他们抬走了,剩下桑哈跟母亲慌乱逃生。古玛给辗转卖到了马戏团,被迫每天练习跳火圈之类的把戏。他想念家人,还不习惯被驯养的生活,境况非常悲凉。
而他的兄弟桑哈,也没能逃脱被人类抓捕的命运。幸亏长官的儿子非常宠爱它,把它留在家中一起生活,让他免于颠簸的生活。然而,它毕竟是一只有野性的老虎,当家人发现了危险的苗头时,可怜的桑哈还是被送到了动物园。
几个月后,一场斗虎比赛开始了。两兄弟竟然意外被安排成竞技场上的对手。这次重逢让兄弟俩喜出望外,并开始了他们的逃脱计划。。故事发生在抗日战争前夕,以算命和乞讨为生的青年海猫有着极其凄惨的身世。他的父母是虎头湾吴、赵两大家族的人,然而两家因“斗秧歌”世代结仇,互不通婚,敢有私通者所生子女定沉大海。当年父母为了救他而牺牲自己,海猫则因缘际会活了下来。在闯荡江湖途中,他再度现身虎头湾,引发了沉寂已久的混乱,同时又与吴若云和赵香月两个女孩结下深深的因缘。在时代浪潮的推动下,海猫经共产党员王天凯介绍加入革命队伍。这个站在时代前沿的男人,最终感化赵吴两家,并与海盗黑鲨义结金兰,共同对抗日本侵略者。
这是一个不屈民族的抗争传奇……。