这部电影带有浓厚的新现实主义风格,基本上与费里尼中后期的神采飞扬不一样,采用了纪实手法来讲述一个爱情故事,结构简单,多用长镜头。片中的内容与战后意大利贫瘠的社会现实相吻合。本片也是费里尼首次与自己的妻子玛西娜合作。乡下姑娘莉莉加入一家剧团,她的表演相当成功,不但在观众中大受欢迎,剧团团长契克也暗中爱上了她。由于契克常常醋意大发,剧团惹上了许多麻烦,最终不得不解散收场……。故事发生在1897年,Print Ritter 和他的远方侄儿Tom Harte不情愿地成了5个被虐待和抛弃的中国女孩的保护神。Ritter和Harte运送马匹、照料女孩们的同时,还要避开一帮为了私利想要绑架女孩们的仇恶对手……。