因为总是被地方长官的儿子欺负,乔从家里跑了出来,以打架谋生。在被资助他比赛的人背叛之后,乔开始到各个地方游走并学习泰拳和剑术。在旅途中,乔偶然救下了达信王族的成员,并和其中一位名叫兰姆的女子结下了深厚的感情。分别时,他们依依不舍,约定将来有一天一定会重逢。后来,乔因为英勇善战得到达信王的赏识,加入了他的军队。在这里,他还遇到了兰姆的叔叔……。20世纪50年代末的南海沙滩上,社会主义的汹涌热潮在这里也呈现出红红火火的场面。少年们偶然在沙子中挖出了一顶日军钢盔,由此将公社书记廖阿彩的记忆带回了硝烟弥漫的战争时期。1937年,楚楚动人的阿彩和自小认识的玩伴金喜互有好感,却始终不能吐露心声。与此同时,渔霸高仁利及其儿子高子端则百般刁难这群苦难之人。金喜被逼还债,阿彩则面临给高仁利当小老婆的厄运。在工人赤卫队队员张伯的协助下,二人排除万难,终于喜结连理。
随着七七事变的爆发,整个中华民族的命运都为之发生改变,阿彩和身边的人将面临前所未有的考验……。