1916年,内蒙古鄂尔多斯草原上,阴风怒号,大雪纷飞,王府送葬的行列行进在积雪的丘陵间。王爷和福晋为了最后消灭革命的“独贵龙”运动,以王爷“有病”找人替王爷升天为借口,阴谋杀害老一代“独贵龙”运动的领袖敖其尔。敖其尔的儿子——十七八岁的乌力记闻讯纵马赶来,可是没有来得及见父亲一面,敖其尔已惨遭杀害。乌力记誓死要报杀父之仇,老牧民巴彦尔告诉他,好汉报仇,十年不晚!乌力记埋下这刻骨的仇恨,默默地忍受着非人的劳役折磨。。上世纪七十年代初,生长在江南水乡的美丽女孩春草天资聪颖、心灵手巧,但当地男尊女卑的旧观念还未除去。严厉的母亲不顾春草的求学心切,执意让才念了几天书的女儿回家干活。由于家境困苦,春草从小养成坚强、不服输的性格。
长大后,春草爱上了高中毕业的何水远,她不顾母亲的反对,执意嫁给这个对她来说才华横溢的高材生。改革开放之初,夫妻俩也谋划出门做生意,只可惜何水远白白读了几年书,却是个眼高手低的懒骨头。而春草为了过上好日子,没日没夜拼命挣钱,即使受到再多挫折也永远笑对人生……。