在三十年后的今天,我依然对母亲难以忘怀。故乡冲永良部岛的美丽风景令人眷恋,回到这里,过去的一切又开始复苏——我们一家人离开贫瘠的鹿儿岛来到了这里,当时母亲三十岁,我是小学两年级学生。在这个岛上,祖父、母亲和我三人开始了贫穷而温暖的生活。每天我放学回家,母亲总是笑着迎接我。我非常渴望母亲的拥抱。然而母亲因为怕把自己身上的病传染给我,所以从来不碰我。当台风到来的时候,大海咆哮,岛上没了粮食,家里连灯油也买不起,只能在黑暗中静静入眠。在一年一度的敬老宴上,岛上的村民们惠尽情喝酒跳舞直到天明。母亲的舞姿在篝火的映衬下,显得格外美丽。然而有一天,母亲突然过世离我而去……。日本统治台湾末期,田里的壮年男人都被拉去南洋当兵,佃农阿发(张柏舟 饰)、阔嘴(吴炳南 饰)两兄弟因为母亲(文英 饰)的偏方造成沙眼而幸免。但没当成兵的日子也好不到哪去。上有老母亲要养,中有一个疯了的妹妹,下有成群的儿女要顾,自己种的那几亩地收成又不好。坏上加坏的事是,地主决定把这几亩地收回来给卖掉。这可愁坏了两兄弟。
孩子们体会不到父亲的担忧,依旧在田里玩耍。某一天在地里意外发现了未爆炸的炸弹。两兄弟颇为得意的把炸弹挖出,送到当地刑警那。刑警想借机向上级邀功,拉着二兄弟,让其护送炸弹去“呈现天皇”。一路上有惊无险,总算安全送达,结果惹得上级惊慌失措,视炸弹为“烫手山芋”。本想借机得点好处的两兄弟失望的把炸弹扔到海里,结果引爆的炸弹炸起一群鱼,可谓应祸得福,有悲有喜。。