故事的讲述者——一位乡村教师回忆起一战前夕,德国北部某村庄里的一系列离奇往事。医生骑马回家的时候被绳索绊倒受伤,人们马上展开调查的同时,牧师对两名晚归的孩子施以体罚,并为孩子们系上了象征纯洁的白丝带。第二天,一名佃农的妻子因事故身亡,乡村教师在河边发现男孩马丁在高处行走,马丁声称想知道上帝是否要惩罚他。教师与男爵家的保姆伊娃相识,彼此留下了良好印象。不久男爵主持了丰收典礼,身亡农妇的儿子认为男爵对母亲的死有责任遂破坏了男爵的菜园泄愤。所有这些恶性事件可能的始作俑者迟迟没有调查出来,纵火和针对儿童的毒打仍然发生。第二年费迪南大公遇刺之后,教师似乎发现了一些线索,但却被牧师强硬的制止。
本片获2009年戛纳电影节金棕榈奖、影评人费比西奖。。1824年,维也纳。年仅23岁的安娜·霍兹(戴安·克鲁格 Diane Kruger 饰)凭借自己对于音乐的出色领悟力成为贝多芬(艾德·哈里斯 Ed Harris 饰)的乐稿抄写员,此时已经失聪的贝多芬正醉心于创作自己的“告别作”。安娜本想借着为贝多芬工作的机会向他学习,从而成为一名出色的作曲家,可是很快她发现贝多芬是一个固执、粗鲁、一味沉浸在自我世界中的疯子。贝多芬《第九交响曲》的首演由于安娜在危急时给予帮助而取得成功,两人的关系逐渐好转。安娜拿出自己所写的曲子让贝多芬评价时,却惹来贝多芬尖酸刻薄的嘲讽,安娜一气之下离开了贝多芬。在贝多芬的请求下,安娜又重新回到贝多芬身边并且尝试接受他那些过激言语所传达的意见,安娜似乎渐渐理解了这位天才级的大师……
本片2007年在素有“西班牙奥斯卡”之称的哥雅奖(Goya Awards)上获最佳欧洲电影提名。。