故事开始于1972年的南非,斯蒂夫(保罗·贝坦尼 Paul Bettany 饰)作为一个外来者生活在这里,和当地人一直保持着友善的距离。斯蒂夫的女友艾玛(路易丝·隆巴德 Louise Lombard 饰)曾经是一名芭蕾舞演员,如今在夜总会里跳舞谋生。 艾玛是一个非常善良的女孩,对于经常帮助她的灯光师约瑟夫(阿利安·巴克瑞 Ariyon Bakare 饰),艾玛从来没有觉得肤色黝黑的他和自己有什么不同,而是真心的感谢他,并且将他当做朋友一样相处。战争开始了,参军的斯蒂夫走上了前线,但很显然,他低估了战争的残酷。当斯蒂夫决定逃离战火,返回艾玛身边时,却发现艾玛和约瑟夫躺在了一张床上。。临水市农机二厂厂长简志国的儿子简宏成在大学里对文静漂亮的宁宥一见倾心,却一再遭到拒绝,直到毕业后宁宥嫁人,简宏成才死心。简志国因早年与职工崔浩发生口角被刺伤,身体大不如前,为了给年幼的简宏成保住厂子的承包权,强迫女儿简敏敏与他的徒弟张立新结婚,暂时代管工厂。张立新却暗中夺权,在简父去世后,迫简宏成远走他乡。多年后,宁宥遭到老公背叛,果断离婚。已白手起家的简宏成得知张立新要变卖老厂地皮抵债,不忍父亲的心血被糟蹋,回乡想要保住地皮,因此和宁宥重逢,终于知道宁宥一再拒绝他背后的原因,她竟是崔浩的女儿。简宏成依法依理地逐一解决张立新留下的烂摊子,宁宥的弟弟宁恕却不断从中作梗。简宏成和宁宥合力阻止双方不理智的至亲,面对多如牛毛的琐事,二人深感中年之痛,好在他们重新认识了彼此,也认清了自己想要的生活。。电影分为四个短片,每一个短片里都有一名叫做振久(李善均 饰)的年轻男子,一名叫做玉熙(郑有美 饰)的女子和一名叫做宋教授(文成根 饰)的中年男子。
振久是在大学里教授电影课程,同时,他也是一位名不见经传的小导演。振久的婚姻生活并不幸福,以至于他宁可在街边吹冷风,也不愿回家面对凶神恶煞的妻子,一次观众交流会中,一名女子提出了一个他无法回答的问题;振久在电影学院里学习电影,但是对于振久来说,他的全部生活并不是电影,却是一个叫做玉熙的女孩。在对玉熙进行了长时间的死缠烂打后,他终于得偿所愿的和玉熙开始了交往,但他并不知道的是,玉熙的心并不在他的身上;迫于生计,导演宋教授不得不在学校兼职任教,然而,没有学生愿意来上他的课,除了一个叫做玉熙的女孩和一个叫做振久的男孩;玉熙拍摄了一个短片,记录了她与振久和宋教授于不同的时间游览同一个地方的所作所为。。