大卫是一个标准的废柴男,已经42岁的他依然在父亲的店里打工,而怀有他骨肉的女友瓦莱丽最终选择了离开这个不称职的男友。一个访客的到来彻底改变了大卫失败的生命,他告诉大卫,大卫曾化名“星巴克”所捐赠的精子,如今已经变成了533个孩子,这也就意味着,在突然之间,大卫成为了533个孩子的生父。
更严重的事情还在后面,这五百多个孩子里,有142个孩子联名对大卫提出了诉讼,他们要求大卫从“星巴克”这个假名的背后走出来,不要再遮遮掩掩。在好奇心的驱使下,大卫隐藏了真实身份,和他的孩子们开始了接触,没想到,正是这些孩子们给予了大卫新的人生希望。。1970年代末,在西北敕勒川牧场做了小半辈子牧马人的小学教师许灵均(朱时茂)一路风尘来到北京饭店,与30年未曾谋面的父亲、旅美华侨企业家许景由(刘琼)见面。当年,追求个人自由的许景由无法忍受与妻子的错误婚姻,丢下妻儿去了美国。此次归来,他有心带许灵均回美国继承事业。
交谈中,许灵均不认为将自己融在集体中、时时以国家利益为重的行为是思想陈旧的表现,对于父亲的舒适生活,他并不艳羡。
回顾自己几十年来所走的道路,虽有幼年成为弃儿、青年被打成右派下放牧场的悲惨经历,却也数次从牧区质朴、善良的乡民身上感受到人间温情,而在艰难岁月中与四川苦命女李秀芝(丛珊)结为夫妻后,许灵均更是尝到苦尽甘来的心酸与甜美。他认为,国家在好不容易迈过“文革”这个大坎之后,个人更应该同亲朋一起,不离不弃地跟着她走向新生。。