约翰(理查·基尔 Richard Gere饰)面临着典型的中年危机:即使有着幸福家庭和体面事业,内心的空虚和压力却随着年龄而倍增。他一成不变的生活需要某些催化剂,来重新唤醒内心激情。
每次路过舞蹈室,约翰都会看到舞蹈老师宝琳娜(詹妮弗·洛佩兹 Jennifer Lopez饰)。她美丽而略带神秘的魅力、加上约翰内心期待的某种生活的变化,终于把他带进了里面的舞蹈课程。他报名参加这里的社交舞培训,但令人失望的是老师并不是宝琳娜。更糟糕的是,约翰舞姿笨拙,似乎并不是跳舞的料。
然而,当学舞成为了约翰生活的一部分,当他终于结识了宝琳娜并和她甚为投缘,情况开始有了变化——约翰报名参加了一个芝加哥的舞蹈大赛,而约翰的婚姻,也亮起了红灯。。威廉上校退役后与家人定居于西部,可是太太抵受不了当地的严寒气候,遂回到东部生活,剩下威廉抚养三子成人。三个儿子各有不同性格和理想。小儿子山莫在哈佛学成归来时带回了他的未婚妻苏珊,大儿子艾佛瑞开始暗恋苏珊,而苏珊又与二儿子崔斯汀暗生情愫,自此发生了一段段纠缠不清的感情。在社会动荡与连年战事下,父子四人在一个纯男性的世界里过着淡泊的生活,却也在平静表现下隐藏了种种有违亲情的痛苦压抑的情感。。