加斯荷伯(布鲁诺·斯列斯坦 Bruno S. 饰)从小生活在不见天日的地下室里,仅靠稀少的水源和面包维持生命,直到数十年后,早已成年的他才被带离地下室,第一次亲眼看到了外面的大千世界。可是,噩梦并没有结束,他只不过是从一个地狱跌落到了另一个。在人们的眼中,加斯荷伯并非一个有血有肉的人类,只是一个可供研究和玩乐的部件罢了。刚开始,人们对加斯荷伯充满了好奇,并且,这些好奇里包含了某些恶意。渐渐地,对这个无趣而可怜的物体,大家都失去了兴趣,加斯荷伯被送进了马戏团。
几经波折之后,被一名学者收留的加斯荷伯终于过上了平静安全的生活,学者教会了他读写,为他打开了了解世界的另一扇大门。没想到,加斯荷伯对于文明和文化有着异常敏锐和深刻的见解,面对他尖锐直白的语言,被戳到痛处的人类愤怒了。。充满抱负的,却不得志的漫画家约翰在纽约打拚。因为得知母亲生病的消息,他不得不和怀孕8个月的女友 Rebecca(安娜·肯德里克饰),先后回到那个他一直试图永远逃离的家乡。重返小时成长的城市,他一方面要和许久不见的家人照顾生病的母亲,又要处理好与高中求学时期的爱情竞争对手,热情过度的的前女友的人际关系。随着重新进入自己的家庭,他慢慢发现,不单单是自己面临着工作、爱情、生活上面的困境,自己父亲的小公司面临破产,大哥离婚后依然不断纠缠前妻,母亲的病似乎非常凶险,霍拉斯家的每个人都面临着自己人生的困境,逃无可逃,他们不得不面对这一切问题。。