经过漫长的十年动乱,苦难的国人终于迎来春天的气息。整整一代青年将大好青春年华葬送在运动以及上山下乡的再教育中,而错失在课堂念书学文化的好机会。好在恢复高考的喜讯让有志青年们看到希望,在这支高考大军中,从北京来到偏远小西村的知青林木(罗刚饰)即是其中的一员。此前,他已与当地的女孩王小麦(王茜华饰),并育有一女。经过专心苦读,他终于考上北京的大学,可是烦恼随之而来。林木的妈妈杨文采(王丽云饰)找到小西村,她高傲自负,坚决不承认这个农村媳妇。为了拆散这对夫妻,杨阻止小麦上京、伪造离婚书,可谓无所不用其极。而小麦凭着农村女孩的一股韧劲儿,带着女儿来到林家寻夫。 在之后的几十年里,无论生活诸多磨难,还是周遭的冷嘲热讽,小麦从不低头,以其柔弱而坚强的臂膀开创了属于自己的幸福人生……。抗日战争爆发,徐坚白 (张扬) 仍沉醉儿女私情, 史亚南 (叶枫) 下嫁给他, 南离开坚白前往投军。 那边厢, 兰 (尢敏) 加入战地救护队, 秋明则加入劳军歌舞团。 兰在战地上救回差点被当成阵亡士兵的坚白。 兰知道坚白心系于亚南, 竟往访后者, 要求她探望坚白, 与此同时, 她自己的病情也急转直下…… 本集故事极尽曲折浪漫之能事, 最后结局打破一般言情剧的大团圆处理, 三名女角各有不同下场, 教人唏嘘不已。三人的形象和演技在本集中都有颇大变化, 但演来均层次分明, 各有千秋。。