故事开始于1914年一战前夕,年轻的伯特·米德尔顿在德比郡一个极端贫困家庭农场中长大。他的父母约翰和格雷斯为了供养波特和他最崇拜的哥哥乔一直在和生活斗争着。约翰自豪和不屈的同时一直为他过去所困扰着。格雷斯用她的整个生命保护着儿子避免来自父亲绝望的暴力。她的牺牲能一直持续下去吗?约翰还能变回来吗?。马耀南在日本入侵中国的民族危亡时刻,毅然投笔从戎,与侠胆忠肝的二弟马晓云,内敛忠厚的三弟马天民自发组织当地师生和有志百姓成立抗日武装。在共产党的领导和帮助下,在一次次与日本侵略者的战斗中,他们的队伍一步步发展壮大,从一支莽撞的“大褂子军”逐步成长为我党清河地区纪律严明的抗日中坚力量,马氏三兄弟也在磨砺中成长为称职的将领,被当地百姓称为“一马三司令”。。