影片根据美国女作家劳拉·卡塞斯克(Laura Kasischke)1999年的同名小说改编。故事背景设在1980年代,美国郊区中产家庭。伍德蕾扮演的凯特17岁时,美丽神秘,同时又是个完美家庭主妇的母亲(爱娃·格林饰)忽然消失。 对于从小生活在压抑家庭环境中的凯特,母亲的失踪几乎是一种“松了一口气”的窃喜和安慰。但随着时间的推移,她渐渐发现了这件事情对于自己的影响。大学放假回家,她忽然发现了母亲离家的真相,意识到种种线索当时就在她眼前,自己却未曾发现。。丽莎(萨顿·福斯特 Sutton Foster 饰)是一名年近四十的家庭主妇,她做“这一行”已经有数十年了,当她从家门中走出去,想要另外找一份工作之时,才发现曾经以为易如反掌的事情,如今已经变得遥不可及。
一次偶然中,丽莎被一个偶遇的年轻男人告知自己根本就不像这个年龄的人,甚至看上去要年轻很多,她的脑袋里想到了一个好主意。在好友玛姬(黛比·玛扎 Debi Mazar 饰)的帮助下,丽莎从头到脚进行了一番改造,谎称自己二十六岁,向出版社投出了简历,果不其然,丽莎顺利的获得了这份工作。然而,这只是故事的开始,丽莎该如何隐瞒自己年龄的秘密,在竞争激烈的职场上为自己挣得一片天地呢?。故事开始于1951年,快书艺人巩天棚(张国立 饰)在师父走上战场英勇牺牲后一直照顾着师母一家人。之后,巩天棚带着师父的儿子严少斌(姚金飞 饰)参加了前往朝鲜的慰问团,在那里,严少斌见到自己心心念念的女友鸽子(韩雨芹 饰)。
实际上,鸽子的腹中早已经怀上了严少斌的孩子,然而严少斌在一次行动中牺牲了,为了保全严少斌的荣誉,鸽子选择将这个秘密埋藏在心底。眼看着鸽子的肚子一天天大了起来,一直暗恋鸽子的连长赵洪山(刘小锋 饰)找到了巩天棚,希望他能够和鸽子结婚,给鸽子和孩子一个名分,可是,巩天棚真正爱着的,却是师母贺帼玉(宋丹丹 饰)。。