故事主人翁市之宫行是企业社长的儿子,时刻准备着继承那间世界顶尖的家族企业。从年幼的时候开始,父亲就告诉他“不欠人,不求人”的道理,生活时时遵守家训。可是,在一次意外溺水,行被住在桥下荒川钓鱼的小珊救回性命,就此欠下救命之恩。为了报恩,小珊要求行跟她谈恋爱,永远在一起。行碍于家训惟有答应,自己也开始在桥下生活。不过,荒川区这地方远比市之宫行想像更为怪异,大部分居民正是被社会认定为带着疯狂幻想的“电波族”。。30岁的劳拉(桑德拉·切卡莱利 Sandra Ceccarelli 饰)一直渴望能够成为一名演员,然而,她的运气不太好,表演天赋始终没能够得到挖掘,星途一片黯淡。某日,在影片《茶花女》的试镜中,劳拉大放异彩,吸引了大明星史蒂芬洛(卢伊吉洛·肖卡 Luigi Lo Cascio 饰)的注意,史蒂芬洛把本该由自己的好友基娅拉(格拉迪亚·兰芝 Galatea Ranzi 饰)所扮演的女主角一角给予了劳拉,一直对史蒂芬洛心存爱慕的基娅拉选择了接受,并且扮演了剧中的一个配角。 影片正式开拍了,随着剧情的推进,劳拉、史蒂芬洛和基娅拉三人之间的关系也变得越来越复杂起来。当劳拉的才华逐渐被旁人发现并且接受时,史蒂芬洛心中浮现出的是嫉妒的心情。。20世纪50年代中期,日本国会即将推出禁止卖春的法律,这项决议在色情业繁荣的吉原引起巨大震动。
梦之里,是一家坐落在吉原的色情沙龙,几个有着不同遭遇的女人汇集于此。由里江(町田博子 饰)渴望平凡的主妇生活,但婚姻不顺,使得她往返吉原;花绘(木暮实千代 饰)为了给丈夫治病,照顾年幼的孩子,不得不一次次向路人献出笑脸;梦子(三有益爱子 饰)渴望走出吉原,和儿子住到一起,但儿子却以母亲为耻;阿休(若尾文子 饰)的父亲贪污入狱,需要巨额保释金,这个年轻貌美的女子为了钱财不惜一切代价;米奇(京マチ子 饰)生性叛逆,宁愿沦落风尘,也不想面对虚伪的父亲。这些女子因各种原因涉足烟花,为了遥不可及的幸福奋力挣扎……
本片为沟口健二遗作,获1956年威尼斯国际电影节金狮奖提名。。