该剧讲述了在三十年代旧上海的一个跨越半生的爱情故事。顾曼桢来到一家工厂做文员,同事沈世钧温和敦厚,曼桢和他互相倾慕,在误会与互助中逐渐相爱。姐姐曼璐为了家里生计当了舞女,但容颜易逝,风华不再,一家人在物欲横流的泥沼中翻滚求生。沈家希望沈世钧能与石家大小姐石翠芝结合,而翠芝却阴错阳差爱上了世均好友许叔惠。曼璐嫁给老谋深算的祝鸿才,为了留住丈夫的心不惜利用自己的亲妹妹借腹生子。繁华瑰丽的旧上海变得诡秘甚至险恶狰狞。
多年以后,曼桢与世钧再相见,缘分竟然如此阴差阳错,曼璐的临死托孤,曼桢决定为了孩子嫁与祝鸿才,而世钧也与翠芝相濡以沫,物是人非相见恨晚,似乎已经回不到从前,然后一切永远不是定数,真正的爱经得起时间的淬火,错误的轨迹也会因爱的力量,而回归正途,面对自己,面对时代,呐喊与抗争,让生命更有价值,未来更有希望。。小时候因为脑膜炎使洋葱头(任贤齐 饰)失去视力及说话的能力,后来他一边在接受治疗一边在医院工作。他一直喜欢长期照顾他的护士秋男(张柏芝 饰),可是当时医院里的胡医生(苏永康 饰)也同时在追求秋男。洋葱头终于在一个晚上向秋男表白,秋男也接受了他的爱意。可是洋葱头在回家的路上被车撞死了,在天堂里的洋葱头祈求天使让他回到人间可以了结他与秋男的感情,可是只有5天的时间。
洋葱头以保险调查员的身份接近秋男并大献殷勤,可是秋男还是无法忘记生前的洋葱头,洋葱头感动之余也使秋男逐渐发现了原来他就是洋葱头,而5天后的晚上,正是他们要再次分开的时候……。