性感的女主播邹晓婉突遇神秘人踊跃,回到家后又接到恐怖的电话,未料她准备报警时发现自己和闺蜜叶莎莎被关在屋中,阳台上放着水银炸弹,大门也被关闭无法逃出。神秘人发来邹晓婉母亲和弟弟被绑架的图片,邹晓婉只得完成神秘人电话遥控她做的“恐怖游戏”:跪键盘喝白酒、被按进放满水的浴缸憋气三分钟……神秘人自称是竖锯,说邹晓婉曾经伤害过初恋、前男友和现任老板,让他们自杀或破产,他要惩治所有法律没有恶惩的人……当竖锯正准备按响炸弹开关时,邹晓婉从梦中惊醒,称闺蜜叶莎莎请来竖锯要杀她,原来因为最近她要参加一场美少女主播大赛训练太紧张了,她做了一场恐怖的噩梦。闺蜜说可能是她之前甩掉的男朋友太多,日有所思才夜有所梦,劝她以后对待爱情一定要专一。。本片是印度裔导演M·奈特·沙马兰继大获成功的《第六感》之后,推出的又一部重要作品。影片属于典型的“有限空间”恐怖片,沙马兰再一次向美国人民贩卖了他最拿手的神秘主义,全片气氛诡异,潜在寓意丰富,难怪成了一部争议之作。
1897年,宾夕法尼亚州有一座名为考明顿的小村庄。这里风光秀美,景色宜人,村民间更是团结友爱,和善为亲,过着平静自在的生活。然而,考明顿村民的心中却有着一个挥之不去的梦魇。传说在村子周围的丛林中隐藏着残忍而恐怖的怪物,它们和村民间似乎有着一道不可僭越的约定,双方守在各自的领地,秋毫无犯。但是近一段时间种种迹象表明,盘踞在森林中的怪物正试图践足人类的领地。人们对此无计可施,只能用古老的办法——在树干漆上黄色——来阻退怪物。
为了医治母亲的病,年青人路西斯(杰昆·菲尼克斯 Joaquin Phoenix 饰)决心去森林另一边的城镇采购药品。这一举动彻底改变了考明顿的命运……。