德国纳粹盛行时期一个钢铁家族的衰落和消失,一个家庭里充满仇恨和杀机。老主管被杀,继而各个家庭成员为了夺得这份财产,进行了你死我活的较量。该片是一部以一个家族来透视一个民族的磅礴史诗,是维斯康提最成熟、气势最恢弘的一部作品。导演借用一个黑暗的时代背景,描述了家族成员之间的勾心斗角、阴谋残杀、虚伪狡诈、争权夺利,而且用大量篇幅描写纳粹褐衫党徒的纵欲狂欢,以及黑衫党与褐衫党之间的矛盾和屠杀。。羅馬尼亞新浪潮悍將培訏(《耐人尋味的追悼晚餐》,41屆)再向高難度挑戰。大地主的華麗莊園,請來客人留宿,屋外冰天雪地,室內討論熾熱。在飲飲食食之間,是連場對話,辯論宗教、戰爭、道德與死亡,觀點開始劇烈碰撞。仍是培訏的招牌長鏡頭,幾年前他取材俄國哲學家索洛維約夫的文本,以即興方式演繹成《三個道德練習》(38屆),這次忠於原作,重構時代氛圍,考究人物談吐方式,鑽研服裝佈景細節,徹底回到文本的過去式時態。。