故事的背景设定在明朝建文四年,朱棣发动靖难之役攻占帝都应天。在这场动乱中,御史大夫景清和他的妻子罹难,他们的两个女儿,若微(汤唯饰)和蔓茵分别被不同的人所救。若微由副将孙愚救出,蔓茵则由太子朱高炽所救。这两个姐妹命运迥异,一个成长于宫廷,一个则在江湖中度过童年和少女时期。十年后,若微参与了一次刺杀朱棣的行动,虽然刺杀未遂,但与朱棣的皇太孙朱瞻基(朱亚文饰)结下了因缘。这个年轻的皇太孙与若微之间的关系在后续发展中显得复杂而动人。 若微和蔓茵最终同时进入宫中嫁给了不同的皇子,目睹了大明王朝从动荡中恢复的过程。她们见证了国家平定关外,迁都北京,修建运河,郑和下西洋,扬威海外,以及编纂《永乐大典》等一系列重要事件,预示着明朝盛世的来临。若微在丈夫朱瞻基登基后,决心放弃个人的执念,助其守护江山。她经历了北京保卫战等重大事件,在丈夫去世前发誓要继续守护大明王...。山子(王文杰 饰)的父亲是一名经验老道的猎人,在父亲的耳濡目染之下,山子亦拥有了一身好枪法。日本人来了,血洗了山子的村庄,残忍杀害了山子的父母,就这样,年仅十六岁的少年成为了孤儿。某日,山子设下的陷阱里闯入了一个日本鬼子,山子抢了鬼子的枪,却被八路军战士们纷纷堵住。一番波折之后,山子加入了八路军。
本以为从军就能够打鬼子为父母报仇,但连长却缴了他的械,将他发配到炊事班跟着老胶东打下手。某日,连里接到了掩护大部队的任务,然而,这却是一个根本就不可能完成的任务,鬼子的突然入侵使连队陷入了苦战之中,仅剩的战士们包括山子在内被逼入了绝境,在生死存亡之际,老胶东舍身救了山子。。