相貌平平的中年人李良行走在熙熙攘攘的闹市街头,平凡无奇的外表无法引起任何人的注意,然而他的内心却深藏着鲜为人知的黑暗的秘密。李良来到警局自首,他坦承自己是一个连环杀人犯,只不过他杀人的理由和动机引人深思。对他来说,杀人并非残忍剥夺他人的生命和生存的权利,而是给他们以救赎。当年李良的老婆为血癌所折磨,极度痛苦之际选择自杀结束生命。这一事件令李良倍受打击,在此之后他有意关注网络上各种自杀新闻。既然自杀会令绝望的人落入永远无法解脱的无间地狱,那么为何自己不伸出援助之手帮他们一把?这样想着,李良开始行动。他接受各类受困之人的委托,带他们跨过生与死的界限。
他从没想过,如此极端乖张的做法会将自己和他人带向何方。。曾在西班牙杀过人的水手Michael O'Hara(奥逊·威尔斯 Orson Welles 饰)回到了纽约,一天夜里他在路上救了遭到打劫的美女Elsa(丽塔·海华斯 Rita Hayworth 饰),于是Elsa让她的丈夫,律师Arthur Bannister(埃弗雷特·斯隆 Everett Sloane 饰)找到Michael,让他来船上当水手。Bannister一家刚从上海回到纽约,正要坐船前往旧金山。在海上航行的时候,Michael和Elsa情愫暗生。而Michael也认识了Arthur的朋友George Grisby(Glenn Anders 饰)。George知道Michael曾经杀过人后,想让Michael再杀一个人,并承诺给他五千美元的佣金,而他想让Michael杀的人,就是George自己。原来George想制造自己已经死了的假象,然后从现在的生活和他的妻子身边逃走。两人的计划看起来天衣无缝,George却失手杀死了Arthur的管家,随后George也真的被杀。Michael被认为是两个死者的凶手,法庭上,为Michael辩论的却是他的情敌Arthur,到底谁才是杀死George的真正凶手?。