瓦达(安娜·克拉姆斯基 Anna Chlumsky 饰)的母亲在她很小的时候就离开了她,但在内心里,瓦达非常崇拜自己的母亲。一天,学校的老师给同学们布置了一片论文,让大家写一写自己尊敬的人,瓦达决定写自己的母亲。但是很快瓦达就发现,自己对于母亲的了解实在是太少了,不足以成文,于是,她决定前往洛杉矶去找舅舅菲尔(理查德·马苏尔 Richard Masur 饰),向他讨教母亲的生平。 在洛杉矶,瓦达结识了了自己的堂哥尼克(奥斯汀·奥布莱恩 Austin O'Brien 饰),照顾瓦达的任务就落在了尼克的身上。虽然尼克对这个腾空出世的妹妹感到非常的头疼,但渐渐的,两人之间产生了羁绊。。抗战胜利后,日本女人树子自杀未死,被哈尼族年轻军官戛沙救下,并随他返回云南故乡,不料刚到家门的戛就因旧病复发而死去。戛沙的弟弟戛洛为保护树子不受族人的歧视,对树子精心照顾,逐渐两人产生了爱意,并照当地的哥死弟承的习俗嫁给了戛洛,并生儿育女。岁月流逝,树子对故土的渴望日渐加深。一边是阔别五十余年的故土,一边是割舍不断的感情,树子该如何决择……。