矿区的右七片巷道,据说埋有日据时代遗留下来的黄金。金老大(郎雄)从台北请来爆破专家沙梦雄(秦祥林),并要矿工李金波(江明)安排他进矿坑工作,准备找时机偷埋炸药进行开挖。在矿区医务室服务的女医生田雨秋(林青霞),待人亲切又充满爱心,当地的居民都非常喜欢她。沙梦雄与田雨秋偶然在街上擦身而过,这是他们第一次的相遇。 沙梦雄与矿工们相处融洽,镇上的居民也不吝啬给予这个外地人热情的欢迎。沙梦雄渐渐爱上这里的一切,因此对于炸毁坑道、影响镇民生计而感到内疚。李金波的妻子秀花(周瑞舫)怀孕2个多月,李金波欣喜若狂,但秀花却因丈夫为了窃取黄金,欺骗镇民而感到不安。 沙梦雄迟迟不行动,李金波决定自行进坑道埋炸药。秀花劝阻不了,情绪过于激动导致肚子剧痛。没想到秀花竟还强忍腹痛,独自走进右七片巷道。沙梦雄与田雨秋合力在炸药引爆前救出秀花,炸药引爆后坑道入口崩塌,两人因躲避不及被困坑道内。坑道内仅存稀薄的空气,濒临死亡之际,沙梦雄对过去的人生感到忏悔,田雨秋则是诉说着矿区子女的无尽心酸。 李金波成功将黄金偷出交到金老大手上,警方接获报案在外埋伏,一举将金老大和李金波等人逮捕归案。梦雄和雨秋陆续被救出,梦雄在被警察逮捕前,请友人转告转达田雨秋,从今以后,他会凭着信心、希望和爱活下去,今天对他来说真是个难忘的一天。。尼克·弗林(保罗·达诺 Paul Dano 饰)是个年轻作家,从小和单身母亲朱迪(朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰)相依为命的他早就忘记父亲的样子,直到一天接到电话,自称他父亲的乔纳森(罗伯特·德尼罗 Robert De Niro 饰)被房东赶了出来,找他 借车搬家。天上掉下来个老爸,也是个落魄作家,还带着全部行李,让弗林在室友面前非常难堪。已经流落街头的乔纳森晚上到流浪汉收容所过夜,又恰逢弗林在此打工,几个不自然的晚上之后,乔纳森还是决定避嫌,从此只能到车站或无人工地混上一天是一天,还安慰自己是为下一部伟大小说积累素材。时不时听说父亲凄惨状况的弗林终于决定把他找回来,但此时他连父亲是否还活着都不知道……。重庆解放前夕的1948年,自知良日不多的国民党开始对共产党人与进步人士进行疯狂的屠杀。江姐在丈夫被杀后,收拾心情来到华蓥山区参加农村武装革命,由于叛徒甫志高的出卖,她和重庆地下党组织领导人许云峰被捕并被囚禁在渣滓洞集中营。国民党先后对许云峰和江姐威逼利诱、严刑拷打,妄图从他们口中得到有关地下党的线索,告失败。而在肉体被折磨时,许云峰和江姐精神上反是越挫越勇,他们带领狱友小萝卜头等同国民党展开了一次又一次的斗争。
1949年4月,解放军横渡长江,重庆解放在即,许云峰、江姐等人通过在集中营装疯卖傻10余年的华蓥山区党委书记华子良与外面的党组织取得了联系,开始策划越狱行动。。