机缘巧合,同样是中年单身的杨守敬(王学圻 饰)与吕贝卡(肖雄 饰)成了邻居,就连授课的教室也是门对门。杨守敬自恃才华横溢,但好强的吕贝卡向他发起了挑战,老师是否成功要由学生来下结论。吕贝卡感性化的教学风格引起学生们强烈共鸣,这让杨教授感到了某种威胁,俩人由原来的相敬如宾转化成唇枪舌战。一天,吕贝卡家爱犬突然生病,万般无奈的吕贝卡求教杨守敬,杨不动声色治好了小狗的病,吕贝卡顿时为他的博学而折服,于是请他喝茶以示答谢,不料在喝茶过程中,因执教观点不同,二人又发生不愉快。于是两人打赌,谁先找到能步入婚姻的另一半,另一个人就必须当全班学生面承认对方是最好的老师......。6岁的奥古斯丁(约瑟夫·克罗斯 Joseph Cross 饰)是一个早熟的孩子,在他充满了童稚的目光里,原本应该幸福美满的家庭早已分崩离析。身为奥古斯丁的母亲,迪尔丽德(安妮特·贝宁 Annette Bening 饰)并没有将儿子的需求放在第一位,在她的眼中,自己诗人的身份和在诗坛的地位是最重要的,可实际上,甚至没有人听闻过“诗人”迪尔丽德的大名。自己的妻子整天神神叨叨,无计可施的诺曼(亚历克·鲍德温 Alec Baldwin 饰)选择了无视,失意的他只能向酒精寻求安慰。
精神医生芬奇(布莱恩·考克斯 Brian Cox 饰)的到来将这个家的问题推向了新的层面,本来意在修复家庭裂痕的他居然成为了导致离婚的罪魁祸首。更令奥古斯丁感到头痛的是,母亲竟然将自己托付给了这个疯疯癫癫的蒙古大夫。。