故事开始于七十年代的北京。一批部队子弟在什刹海溜冰场不期而遇,宋京生(丁志诚 饰)与辛黑子(傅彪 饰)因罗冬娜(刘蓓 饰)发生龉龃,并以决斗论胜负。后来,他们都参军去了部队,宋京生还因救人负了重伤,罗冬娜写信问候,不料信落在了李东征(李朝晖 饰)之手,致使俩人发生误解。被宋京生救过的辛平平(咏梅 饰)爱上救命恩人,无奈宋心中只装着罗冬娜。在部队事业如日中天的宋建军(张涵予 饰),始终回避着小惠(陶虹 饰)频投的橄榄枝,而罗冬娜对李东征的献殷勤则表示了厌恶。退伍回家的宋京生和辛黑子、小胖(王佳宁 饰)办起个体饭馆自谋生路,而先前拒绝接受辛平平的京生父母终于松了口。在那个特殊年代里,毎个青年人都在践行着自己的梦想......。马耀南在日本入侵中国的民族危亡时刻,毅然投笔从戎,与侠胆忠肝的二弟马晓云,内敛忠厚的三弟马天民自发组织当地师生和有志百姓成立抗日武装。在共产党的领导和帮助下,在一次次与日本侵略者的战斗中,他们的队伍一步步发展壮大,从一支莽撞的“大褂子军”逐步成长为我党清河地区纪律严明的抗日中坚力量,马氏三兄弟也在磨砺中成长为称职的将领,被当地百姓称为“一马三司令”。。