博多的八女家是个拥有7名成员的大家庭。因二战和经营不善等原因,父亲时次郎(西田敏行 饰)的工厂倒闭,一家人的生活开始变得窘迫。17岁的长女政子(柴咲コウ 饰)早早担负起照顾家人的重任,为了支持长男义男(松本潤 饰)的学业,她不顾母亲(富司純子 饰)的阻挠,在一家名为“长夜”的夜总会当起了陪酒女郎。在此期间,政子邂逅了影响她一生的真命天子鬼冢大造(佐藤浩市 饰)。鬼冢是战后崛起的新一代实业家,他希望尽一己之力建设一个新日本,为此终日忙碌,不断打拼。他深深爱着单纯的政子,虽然无法给她妻子的名分,却尽心尽力照顾着八女家的所有成员。此后的岁月里,八女一家携手并进,共同经历着时代的沧桑巨变……
本片为富士电视台开播50周年纪念作品。。《沉默》改编自著名日本作家远藤周作的同名小说。故事发生在德川幕府时代禁教令下长崎附近的小村子,一个葡萄牙耶稣会的教士偷渡到日本传教,并调查恩师因遭受「穴吊」酷刑而宣誓弃教一事,因为这事在当时欧洲人的眼中,不只是个人的挫折,同时也是整个欧洲信仰、思想的耻辱和失败。在传教与寻访的过程中,信仰与反叛、圣洁与背德、强权与卑微、受难与恐惧、坚贞与隐忍、挣扎与超脱……所有的两难情境都面临了,逼迫着他对基督的信仰进行更深层且更现实的思索,最终,他彷佛也走过一趟恩师的心路历程,拥有自己对信仰的诠释与实践。。