四个女人分别嫁给了四兄弟。一个夏天在等待丈夫回家休假的过程中,四人分别述说了各自的婚姻状况。一个因自己红杏出墙引致与丈夫争吵,一个在巴黎与一个艺术家相恋并有了孩子但却拒绝结婚,一个讲述了夫妻俩被困电梯的故事,最后一个则要与情人男友私奔。
伯格曼用室内剧的形式将女人们内心的秘密一一暴露出来,然而影片也强调这并不能减轻她们的压力和痛苦。这样的分享带来的只是苦难的交流和更难言的秘密。。货车司机徐浩,在运输一吨工业盐时,路过大田乡突遭意外。为躲避突然闯出的电动车,货车侧翻,工业盐倾洒一地。消息传开后,村民柱子率先跑回村子告知众人,刘婶、张大爷、王老太等村民被眼前的“利益”冲昏头脑,纷纷涌向事故现场哄抢工业盐。